Kinderopvang onzeker over de toekomst

Wat betekent de bezuiniging in de kinderopvang in 2011? De regering wil het tekort van 230 miljoen opvullen door aan ouders een lagere tegemoetkoming te verstrekken. Ouders hebben ook te maken met de jaarlijkse verhoging van de tarieven, die kinderopvanginstellingen in rekening brengen door bijvoorbeeld hogere personeelskosten.
Kinderopvangmanagers Esther Verheul van KOKO, Saskia Rotman van De Kameleon en Rachel van Tergouw van SKON laten hun licht schijnen over de kinderopvang en haar toekomst in Vleuterweide.

Gegroeid en volwassen

KOKO is de oudste speler in dit gebied op de kinderopvangmarkt. Gegroeid en volwassen geworden vanuit Vleuten en De Meern. In Vleuterweide heeft KOKO een definitieve vestiging in de Weide Wereld, een tijdelijke aan de Zandweg en binnenkort in Het Balkon. Later volgt een definitieve vestiging in De Tuinlanden. Kinderdagverblijf, Buitenschoolse Opvang en Peuterspeelzaal met Speelleergroep, kortom: KDV, BSO en PSZ met SLG, het is er allemaal!
Flexmanager Esther Verheul ervaart veranderingen in de kinderopvang, ook in Vleuterweide. “Er zit nog steeds een flinke uitbreiding in de markt. Tegelijkertijd hebben ouders, gelukkig, ook veel meer te kiezen, want er zijn meer aanbieders als SKON, BSO Leidsche Rijn en anderen. Dat is fijn voor de ouders, die minder gestrest hun plek op de wachtlijst hoeven te bekijken. De markt, met vraag en aanbod fluctueert, je kunt niet zomaar iets zeggen over de lengte van de wachtlijst. Er is veel groei, maar er zijn ook veel opzeggingen. Misschien door het vooruitzicht van de hogere ouderbijdrage en hogere tarieven. Maar ouders schrijven ook in bij verschillende instellingen, waardoor de wachtlijsten zijn vervuild. Door de duurdere kinderopvang in 2011 weet je ook niet, wat de wachtlijsten gaan doen.
We gaan wel voorzichtiger om met uitbreidingen. We zijn al blij met de 60 plekken in Het Balkon. In 2012 komt De Tuinlanden in beeld, daar komen 8 groepen kinderdagverblijf en 80 BSO plaatsen. We overleggen met basisschool de Twaalfruiter over een uitbreiding met 100 plekken in de BSO. Onzeker? Jawel, maar mijn ervaring met de wet Kinderopvang in 2005,-toen ouders ook meer gingen betalen-: er ontstaat wel een dip, maar de vraag stabiliseert daarna. Dat zal wellicht ook nu weer gebeuren. Hopelijk al halverwege 2011!”

Nieuwe situatie houdt ons scherp

Operationeel directeur Saskia Rotman van KC De Kameleon benut, net als Verheul, ook zelf als moeder de voordelen van de centrum De Weide Wereld. Ouders kunnen op één plaats hun kinderen van kinderopvang én van de Naschoolse opvang, nu geen BSO maar NSO genoemd, halen.
“Ouders kunnen naar één plek voor scholing en vorming van hun kind!” Dit kan in de toekomst een grotere rol gaan spelen bij de ‘marktpositie’ van de kinderdagverblijven in de Weide Wereld. “Het aanbod is nu veel groter dan vroeger, toen ouders blij waren met elk plekje, waar ze, voor de dinsdag en donderdag bijvoorbeeld, 3 jaar op moesten wachten. Nu korter, maar nog steeds per dag verschillend. Mensen kunnen op woensdag direct instromen, dan kan hun kind ook sneller terecht op andere dagen. Vóór 2007 waren er gouden jaren voor de kinderopvang, maar rampjaren voor de ouders. Dat is nu beter!”
Rotman ‘vreest’ geen enorme ‘inklinking’ van de wachtlijsten. “Moeders, die thuis blijven? Bij de vele tweeverdieners in deze wijk heb je daar toch minder last van.” Ze is positief: “De ontwikkelingen houden ons scherp! We willen vanaf december 2010 op woensdag halve dagopvang aanbieden. Nu neemt een ouder iedere dag standaard 10 ½ uur af. Ouders gaan steeds flexibeler werken, de behoefte aan flexibele opvangtijden groeit. Toekomstbeeld: ouders gaan de kinderopvang per seconde betalen! Een voorbeeld! Door de inzet van personeel hangt daar wel een prijskaartje aan. Door mee te gaan met de wensen van ouders kan een organisatie zich gaan onderscheiden!”
Zelfs het opheffen van een woensdagmiddag groep door afschrijvingen biedt ruimte voor positieve ontwikkelingen. “Zo’n lege ruimte doet pijn! We zijn groeiende en lerende. We zoeken aanbod voor het kind, maar ook voor ouders. Volop mogelijkheden! Een cursus Sociale Vaardigheden. Of een cursus voor ouders, waarbij een pedagoog ondersteuning kan aanbieden. Bij alle ontwikkelingen blijft het belang van het kind de rode draad!”

Kwaliteit speelt een grotere rol

Verheul en Rotman wezen er op, maar ook Rachel van Tergouw, regiomanager bij de landelijke organisatie SKON, maakt duidelijk, dat de marktwerking bij de kinderopvang definitief haar intrede heeft gedaan. Rotman en Verheul prijzen de kleinschaligheid van hun lokale organisatie: als manager hebben ze bij vragen persoonlijk contact met de ouders, terwijl de investeringen ook rechtstreeks naar de kinderopvang gaan. De organisatielijnen zijn kort. Rachel van Tergouw wijst juist op het voordeel van het landelijk karakter van haar SKON. “Veel kennis in huis, veel mogelijkheden van training en ondersteuning van managers, waardoor we vooruitstrevend zijn in de manier, waarop we de ontwikkeling van het kind volgen.” Alle drie organisaties gebruiken al jaren veel creativiteit in hun aanbod van activiteiten en het inspelen op de ontwikkeling van het kind, maar de inzet om de ouders, en daarmee het kind, voor je organisatie te winnen, is flink vergroot.
SKON heeft 2 grote locaties in Leidsche Rijn, waarvan één in Vleuterweide: de Blauwe Takin. Een hoefdier, gnoegeit of rundergems, uit Centraal-Azië.
Ook Van Tergouw prijst de marktwerking. De Rijksbezuinigingen zijn niet alleen van invloed op de wachtlijsten. Wat is een wachtlijst precies waard? Ook andere factoren spelen hier een rol in, denk aan uitbreidingen in het aanbod. Ouders nemen door dit grotere aanbod meer bedenktijd en schrijven zich overal in. Het is gelukkig niet meer zo van ‘Oh, gelukkig, er is een plekje.’ De vraag en het aanbod naderen elkaar, de verzadiging komt dichter bij. Net als bij huizenkoop gaan de ouders nu rustiger kijken. Dan gaat de kwaliteit van de kinderopvanginstelling een grotere rol spelen, dat is lang niet aan de orde geweest. We hebben nu nauwelijks moeite om de opvangplaatsen in de Blauwe Big en Blauwe Takin te vullen.”
Rachel van Tergouw besluit: “Wellicht heeft de tweede bezuinigingsronde van 2012 meer invloed.