Fortis Leidsche Rijn Marathon: Lopen krijgt een plek in je leven!

De Meern – De Marehal gonst: de voorbereidingen voor de Fortis - Leidsche Rijn - Utrecht Marathon lopen op volle snelheid. Hoofdorganisator Gerard Peek maakt aantekeningen in zijn draaiboek. Eén van de vele trainers Wilfred van Es bekijkt de trainingstijden van zijn groepsleden in het schema. In de kantine stoppen vele lopers, begeleiders en anderen als vrijwilliger een chip, startnummer, promotiemateriaal en marathon-informatie in zo’n 9.000 enveloppen voor de lopers. Kort daarvoor hoorden honderden prettig gespannen debutantlopers op 5, 10 en halve marathon aanwijzingen van een panel van trainers via ingediende vragen. ‘Waarom moeten mannen hun tepels afplakken?’ ‘Als ’t regent schuurt een shirt je tepels kapot. Zeer pijnlijk en je loopt met twee rode strepen op je shirt.’ Een atleet komt naar voren, showt dapper een kleine BH. Applaus! ‘Er zijn ook open rondjes: ‘nipple guards’, afplakken met hansaplast kan ook, maar achteraf is dat geen pretje als je borstharen hebt.’ ‘Drink een dag ervoor veel water en sap, sta op de dag zelf ’s ochtends vroeg op en ga van te voren veel plassen.’ ‘Begin rustig, rustig, rustig! Zoek het tempo, dat je vol kan houden, fixeer je niet op je tijd. Loop lachend, probeer met een volle lach te finishen. De mooiste tijd is ná de finish!’ Een vrolijke, stimulerende en informatieve afsluiting van de loopclinics van Athletic Point.

Kennis maken
Ankie Zwezerijnen en Coby Smeulders wonen in Vleuterweide. Dat wisten ze niet van elkaar, de interviews worden ook hún kennismaking! Ze lopen tweede paasdag voor het eerst de vijf kilometer en namen deel aan de loopclinics van Athletic Point in de groep van Wilfred van Es, vanaf februari. Ankie Zwezerijnen (33) kwam uit Nieuwegein naar Vleuterweide, heeft met man en zoon (2) een prettige woning en schoonheidssalon aan de Trévouxperenlaan. Ze zag een advertentie voor de loopclinic in de VAR en besloot met haar zus: ‘Dat doen we. Ik ben niet zo sportief, terwijl mijn broer Nanne van Drongelen de marathon van Rotterdam loopt! Veel sporten geprobeerd, maar niet volgehouden. Maar dit is heerlijk! Zaterdag met de groep trainen, door de week twee maal trainen, wanneer je dat uitkomt. Lekker in de buitenlucht.’ ‘In ’t begin: brrrrr! Maar nu leuk. Ik ga zeker door! Dit eerste seizoen de 5, volgend jaar misschien wel de 10 kilometer! Ik ben op nul begonnen, vanaf februari. Eerst per training 1 minuut joggen, een minuut wandelen, dat 10 keer per training. Nu 2 maal 10 minuten lopen met een minuut wandelen ertussen. Bij de testloop liep ik vorige week 2 kilometer in 20 minuten, ik ben de sloomste van de groep. Niet erg! Wel erg is de lichte blessure in de kuit, ik kan nu alleen fietsen! Rust, rust, toch hoop ik de 5 in een uur te lopen.’ ‘Finishen in publiek, dat hoeft niet van mij! Ik loop het liefst alleen, maar zo’n groot evenement is natuurlijk heel leuk. Na Pasen ga ik door in de zaterdaggroep van Athletic Point, het zijn geweldige trainers!’

(Te) Gek om in de regen te lopen!
Coby Smeulders woont aan Doyenneperenlaan, vlak achter Ankie. ‘Heerlijk getraind met de groep: 10 keer 300 meter na de warming-up. Buiten in het Mauritspark en bij de Strijkviertelplas. Ik was anti-sport, maar mijn man loopt al vanaf 1997. Ik dacht eerst: Je bent gek om in de regen te gaan lopen. En zie; we hebben vanaf februari werkelijk alles gehad: sneeuw, veel regen en wind, veel wind! ’t Is geen enkel punt voor me!’ ‘Dat was anders. Een minuut hardlopen, ik was eerst blij als het voorbij was. Vrienden zeiden: ‘Jij hardlopen?! Co toch!’ Nu zeggen mijn kinderen: Hée, ma, je doet ’t echt!” ‘Vorige jaar ging ik mee naar Echternach, waar mijn man liep. Vrouwen gingen mee, en liepen ook. Ik dacht, toch eens proberen, met een collega van mijn laatste werk. Gekozen voor de clinic, dat is een goede stok achter de deur. Een goed loopschema aanhouden, anders krijg je blessures. De 5 kilometer wordt m’n vuurdoop. Uitlopen, dat wil ik! Ik vind het een hele prestatie als ik finish, ik wil in ieder geval hardlopend over de finish! Ik vind het leuk als mensen komen kijken. Ik had nooit verwacht, dat ik het zo leuk zou vinden!’

Van 60 naar 9.000 lopers in twintig jaar
De grote man van de Fortis Leidsche Rijn Marathon is Gerard Peek. Twintig jaar geleden begon hij, met enkele anderen, de Paaspolderloop met 60 man en 1500 gulden van de organisatoren zelf. ‘Start bij garage Terberg (Azotod), een rondje over de Strijkviertel en weer terug, dat was het.’ Nu de vijfde Fortis - Leidsche Rijn - Utrecht Marathon, als hoofdorganisator en leider van Athletic Point. Groeiend naar de 10.000 lopers, met 16 trainers, 60 rayonhoofden, 700 vrijwilligers, een atletendorp bij Projectbureau Vleuterweide met stroom, water, VIP-ruimte, 15 gelede bussen van het GVU en een permanente bewaking van donderdag tot derde paasdag! Geen 1500 gulden, maar € 450.000 oftewel één miljoen gulden! Ingebracht door veel sponsoren als Fortis en bedrijven als Oskam.’ ‘Ik ben een marathonbeest, ik raak ontroerd, als ik die koppies van de lopers zie. Extreme duurlopen, dat hoort bij me, als adem halen bij het leven! Anderhalf uur lopen op een zondagmorgen in de polder, dat is mijn evenwicht! Als ik het niet doe, word ik ziek!’ ‘Vele trainers en lopers hier hebben bij me getraind, dat is ook geweldig om mee te maken. Toch krijg ik het meeste kippenvel bij de 5 km-lopers! Acht weken geleden liepen ze nog niet hard tot de eerste straathoek! Nu krijgen ze bij de finish bossen bloemen van vrienden en familie. Dat is zo geweldig!’